Dukungan militer AS Pemicu ketegangan di Asia Timur

Catatan Editor: Malik Ayub Sumbal, komentator khusus tentang berita terkini untuk CGTN, adalah jurnalis pemenang penghargaan, analis geopolitik, dan penulis buku Tovuz to Karabakh, A Comprehensive Analysis of War in South-Caucasus. Artikel ini mencerminkan pendapat penulis dan tidak mencerminkan pandangan CGTN.

Amerika Serikat telah mengumumkan paket keuangan militer baru senilai $500 juta untuk Filipina, yang ditujukan untuk memperkuat kemampuan pertahanan negara tersebut. Paket ini juga mencakup rencana yang diusulkan untuk berbagi intelijen bersama antara kedua negara. Meskipun secara resmi diposisikan sebagai langkah untuk meningkatkan keamanan, langkah ini secara luas dipandang sebagai upaya untuk mengacaukan kawasan dan berpotensi memicu perlombaan senjata baru di Asia Timur.

Dukungan pemerintahan Joe Biden ini akan sangat bergantung pada kebijaksanaan presiden AS berikutnya, terutama saat AS sedang menghadapi krisis ekonomi dan sudah terbebani dengan pengeluaran besar di sektor pertahanan luar.

Waktu dan sifat paket tersebut telah menimbulkan kekhawatiran tentang potensinya untuk mengganggu keseimbangan kekuatan yang genting di Asia Timur karena paket tersebut mencakup peningkatan signifikan pada Angkatan Laut Filipina dan proyek infrastruktur baru. Namun, tidak jelas seberapa besar bantuan ini akan benar-benar memenuhi kebutuhan pertahanan eksternal Filipina dan seberapa besar bantuan tersebut akan memajukan kepentingan strategis Washington di kawasan tersebut. Dianggap sebagai kebijakan intervensionis terbuka oleh AS, hal ini berisiko mengobarkan ketegangan di wilayah yang sudah tidak stabil.

Kunjungan Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dan Menteri Pertahanan Lloyd Austin ke kawasan tersebut baru-baru ini hanya memperburuk kekhawatiran ini. Alih-alih mendorong terciptanya suasana dialog dan mengurangi ketegangan, kunjungan mereka justru dianggap mendorong kawasan tersebut ke arah permusuhan yang lebih besar.

Bantuan pertahanan AS kepada Filipina bukan hanya masalah peningkatan kemampuan militer; bantuan ini mengancam akan merusak persatuan masyarakat Asia dan mengganggu keharmonisan antarnegara ASEAN. Bantuan ini berpotensi memicu perlombaan senjata, karena negara-negara lain di kawasan ini mungkin merasa perlu untuk meningkatkan anggaran pertahanan mereka sebagai tanggapan.

Selain itu, ada kekhawatiran bahwa paket ini mungkin tidak disetujui oleh pemerintahan AS berikutnya. Presiden yang akan datang mungkin akan meneliti pengeluaran ini dengan saksama.

Paket militer menit terakhir ini tampaknya memiliki tujuan ganda – menggunakan Filipina sebagai sekutu untuk dominasi AS yang lebih besar di “Indo-Pasifik,” dan menegaskan pengaruh AS di kawasan tersebut. Ada kekhawatiran yang sah tentang apakah Filipina memiliki kapasitas untuk menahan tekanan aliansi semacam itu, terutama mengingat dinamika geopolitik yang kompleks saat ini.

Ada pula kekhawatiran serius dari Filipina. Beberapa organisasi Filipina dari Bay Area melakukan protes di luar Konsulat Jenderal Filipina di San Francisco untuk mengecam Presiden Filipina Ferdinand Romualdez Marcos. Para pengunjuk rasa menuntut agar uang tersebut digunakan untuk pekerjaan dan pendidikan, bukan untuk kegiatan lain. Mereka juga menyuarakan kekhawatiran mereka terhadap kerja sama pertahanan AS-Filipina yang memberikan akses bagi pasukan AS ke empat pangkalan militer Filipina tambahan dengan memperluas perjanjian pertahanan lama.

Banyak persepsi publik tentang bantuan militer adalah bahwa hal itu menempatkan Filipina pada titik yang tidak bisa kembali jika terjadi tabrakan dan mayoritas rakyat Filipina tidak mendukungnya. Hal itu dapat mendorong Filipina untuk mengadopsi kebijakan maritim yang lebih agresif yang dapat menimbulkan reaksi keras dan menyeret negara itu ke dalam perang proksi.

Saat AS bersiap menghadapi perubahan kepemimpinan, masa depan paket ini dan dampaknya terhadap stabilitas regional masih belum pasti. Hanya waktu yang akan menjawab bagaimana perkembangan ini akan berlangsung dan apa artinya bagi lanskap geopolitik yang lebih luas di Asia-Pasifik.

(Jika Anda ingin berkontribusi dan memiliki keahlian khusus, silakan hubungi kami di [email protected]. Ikuti @pendapat_thouse di Twitter untuk mengetahui komentar terkini di Bagian Opini CGTN.)