Kebakaran hutan besar melanda California, memicu status darurat

Dua kebakaran hutan besar di California telah memaksa ribuan penduduk mengungsi dari rumah mereka, yang mendorong gubernur California untuk mengumumkan keadaan darurat pada hari Jumat di tiga daerah.

Kebakaran yang menyebar dengan cepat di California Utara, yang dikenal sebagai Kebakaran Park, telah melanda lahan seluas 239.152 hektar (967,81 km persegi) hingga Jumat malam, menjadikannya kebakaran terbesar di negara bagian itu tahun ini.

Kebakaran, yang dimulai pada Rabu sore di dekat Chico, telah melukai dua orang, menghancurkan sekitar 134 bangunan, dan mengancam 4.200 orang lainnya, menurut Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran California (Cal Fire).

Pada Jumat pagi, kebakaran berhasil dipadamkan sebesar 3 persen, namun perluasan agresifnya mengurangi pengendalian hingga 0 persen hingga pukul 9 malam.

“Kebakaran Park terus membakar dengan ganas karena medan yang curam dan angin. Perintah evakuasi dan peringatan baru telah dikeluarkan,” kata Cal Fire dalam pembaruan terbarunya.

Meluasnya kebakaran dengan cepat mengharuskan evakuasi besar-besaran di seluruh wilayah Butte dan Tehama, dengan sekitar 4.000 penduduk diperintahkan meninggalkan rumah mereka.

Pihak berwenang menangkap seorang warga Chico berusia 42 tahun bernama Ronnie Dean Stout II atas dugaan sengaja memulai kebakaran. Motifnya masih belum jelas.

Lebih dari 2.400 personel dari seluruh negara bagian telah dikerahkan untuk memerangi api, didukung oleh berbagai peralatan, termasuk 231 mesin, 16 helikopter, dan 116 buldoser.

Sementara itu, petugas pemadam kebakaran tengah berjuang mengatasi Kebakaran Gold Complex di Plumas County, California. Kebakaran tersebut merupakan hasil gabungan dari empat kebakaran terpisah yang dipicu oleh sambaran petir pada hari Senin di Hutan Nasional Plumas.

Kebakaran tersebut membakar lebih dari 3.000 hektar (sekitar 12 km persegi) lahan, mendorong dikeluarkannya perintah evakuasi bagi ribuan orang dan mengancam rumah, bangunan, infrastruktur penting, dan jalur transmisi.

Kebakaran Mill, bagian dari Kompleks Gold, telah terkendali sebesar 20 persen, sementara Kebakaran Smith, yang juga merupakan bagian dari kompleks tersebut, telah terkendali sepenuhnya hingga Jumat malam, menurut Dinas Kehutanan AS.

Menanggapi kedua kebakaran ini, Gubernur California Gavin Newsom mengumumkan keadaan darurat di daerah-daerah yang terkena dampak pada hari Jumat untuk memfasilitasi akses pemerintah setempat terhadap bantuan dan sumber daya yang sangat dibutuhkan.

“Kami menggunakan setiap alat yang tersedia untuk melindungi jiwa dan harta benda sementara tim pemadam kebakaran dan tanggap darurat kami bekerja sepanjang waktu untuk memerangi kebakaran yang sulit ini,” kata Newsom dalam sebuah pernyataan, sambil mendesak warga untuk tetap waspada dan mengikuti instruksi dari otoritas setempat.

Gubernur juga mengumumkan bahwa California telah mendapatkan Hibah Bantuan Manajemen Kebakaran dari Badan Manajemen Darurat Federal untuk mendukung upaya dalam memerangi Kebakaran Taman.

Sementara California bergulat dengan kebakaran ini, negara bagian tetangga Oregon menghadapi krisis kebakaran hutannya sendiri. Kebakaran Durkee, yang saat ini merupakan kebakaran hutan terbesar di Amerika Serikat, terus meluas di Oregon timur.

Kebakaran yang dipicu petir tersebut telah menghanguskan lebih dari 288.690 hektar (sekitar 1.168 km persegi) lahan hingga Jumat malam, menurut Dasbor Kebakaran dan Titik Panas Negara Bagian Oregon.

Kebakaran Durkee telah menyebabkan tiga orang cedera dan menghancurkan dua rumah tinggal serta 13 bangunan lainnya. Di seluruh negara bagian, sedikitnya 124 kebakaran aktif terjadi, dengan lebih dari 1 juta hektar (sekitar 4.047 km persegi) lahan terbakar.

Ilmuwan iklim mengaitkan meningkatnya frekuensi dan intensitas kebakaran hutan, terutama yang dipicu oleh petir, dengan perubahan iklim. Wilayah tersebut telah mengalami panas yang memecahkan rekor dan cuaca kering yang terus-menerus, sehingga menciptakan lingkungan yang cocok untuk penyebaran api yang cepat.