Saya mengenal beberapa orang yang suka menjaga apa yang saya sebut dengan sopan sebagai “kebersihan WeChat”. Mereka sangat tidak suka berada dalam satu kelompok yang terlalu banyak, kata mereka kepada saya. Ini “luar biasa”, tambah mereka, dan saya tersenyum. Saya, tentu saja, menilai mereka semua secara internal.
Namun, jika Anda telah menghabiskan banyak waktu di Tiongkok, Anda pasti tahu bahwa WeChat mengatur segalanya. Semua yang Anda butuhkan untuk kehidupan sehari-hari, Anda akan temukan di sana—komunitas, acara yang benar-benar ingin Anda hadiri, penawaran bagus, saran, barang bekas, dan banyak lagi. Sekarang, saya jelas mengatur feed saya. Tak seorang pun menyukai spam dan blubbery yang sulit diatur. Jadi sejak saya memulai postingan blog ini dengan semangat yang kuat, pembaca yang budiman, izinkan saya membantu Anda.
Ada grup WeChat tertentu yang harus Anda ikuti: Pecinta kuliner di Beijing. Berita harian tentang restoran di kota? Memeriksa. Rekan koki rumahan memberikan saran tentang resep yang Anda coba akhir pekan ini? Memeriksa. Tidak dapat menemukan beberapa bahan dari rumah? Tanyakan pada mereka. Heck, tanyakan langsung pada mereka, karena akhir-akhir ini mereka sedang menyelenggarakan klub makan malam paling keren. Dan jangan takut dengan postingan yang sulit diatur dan konten yang jelek. Para pecinta kuliner di Beijing berada di bawah pengawasan ketat namun penuh kasih sayang dari sekelompok admin yang luar biasa, dan hari ini saya cukup beruntung bisa duduk untuk mengobrol dengan salah satu dari mereka.
Saya tidak memfavoritkan, kecuali mungkin saya memang memfavoritkannya, karena orang yang saya wawancarai tidak lain adalah orang-orang hebat Ajitmitra di Kisah Bollywood oleh Dastaan dan anggota komunitas pecinta kuliner yang tercinta. Dia tahu barang-barangnya di kota, percayalah. Dan dia memiliki kepribadian yang paling magnetis. Betapa menariknya percakapan ini! Galilah beberapa pemikiran mengenai kancah F&B di Beijing, masa kini, dan masih banyak lagi…
Hai, Ajit! Anda adalah salah satu pemain aktif di industri makanan dan minuman di Beijing, jadi terima kasih telah duduk bersama saya. Ini bukan hanya tentang peran luar biasa yang Anda mainkan bagi komunitas di Foodies di Beijing, bersama dengan rekan admin Anda yang sama hebatnya, Diana dan Preston. Faktanya, Anda adalah seorang pengusaha yang menjalankan bisnis ekspor minuman beralkohol. Selain itu, Anda juga saat ini terlibat dengan tim Dastaan dan Bollywood Tales. Tolong beritahu kami lebih banyak tentang aspek kehidupan Anda di Beijing.
Terima kasih atas kesempatan dan platform luar biasa ini untuk berbagi pemikiran saya! Tahun 2024 menandai hari jadi saya yang ke-17 di Tiongkok. Enam belas tahun dihabiskan di seluruh negeri untuk mengembangkan sayap saya di industri perhotelan. Saya bekerja di berbagai posisi, mulai dari manajer restoran hingga manajer hotel.
Pada tahun 2023 saya mulai mengelola perusahaan saya sendiri, menangani impor dan distribusi produk Swiss di Tiongkok—mulai dari bir dan wiski, anggur dan minuman beralkohol hingga produk makanan. Kemudian, di awal tahun 2024, sebuah peluang besar muncul untuk bergandengan tangan dengan teman lama saya dan sekarang menjadi mitra bisnis, Rabiul. Kami berbagi satu visi, satu impian—kami ingin menghadirkan makanan India yang benar-benar baru dan menarik ke Beijing, dan hal itu membawa kami pada Cerita Bollywood.
Mengenai pecinta kuliner di Beijing, mari kita menelusuri kembali hari-hari saya di InterContinental Beijing Sanlitun? Selama berada di sana, saya sebenarnya terlibat erat dengan Foodies di Beijing. Faktanya, komunitas yang menyenangkan ini adalah gagasan dari Ana Lourencoseorang ekspatriat asal Portugal yang selalu sangat membantu dalam pendekatannya bahwa kelompok tersebut harus menjadi platform bagi semua operator makanan dan minuman di Beijing.
Pada tahun 2023, Ana memutuskan sudah waktunya untuk pulang ke Portugal. Sebelum berangkat, dia bertanya apakah saya ingin menjadi admin grup tersebut, dan saya dengan senang hati menerimanya. Kami adalah tiga admin sekarang, dan sejujurnya, kami hanya mencoba yang terbaik untuk meneruskan warisan menyenangkan Ana dalam menjadikan Foodies di Beijing sebagai platform yang tepat untuk semua pertanyaan terkait makanan, minuman, dan bar. Kami membuatnya tetap ringan dan menyenangkan, namun juga bermanfaat dan informatif—seperti yang selalu dilakukan Ana.
Ana adalah seorang legenda. Anda tahu, orang sering bingung membedakan saya dengan dia (nama yang sama, ejaan yang sama) dan sebagian kecil dari diri saya ingin membiarkannya, karena dia sangat keren. Kami merindukanmu, Ana! Jadi, beritahu saya, Ajit, bagaimana terbentuknya pecinta kuliner di Beijing? Sudah berapa lama? Dan apa misi kelompok ini saat ini?
Ana memulai Foodies di Beijing pada tahun 2015, ketika grup WeChat baru mulai mendapatkan perhatian. Memulai lebih awal akan memberikan basis penggemar yang berdedikasi bagi grup ini, dan di situlah orang-orang terus mendiskusikan penawaran makanan dan minuman terbaik di Beijing dan tempat lainnya.
Misi grup ini sederhana—baik pelanggan atau bagian dari industri, semua dipersilakan untuk mengobrol dengan bebas tentang makanan. Beijing adalah fokus kami, namun kami tetap membuka mata dan telinga terhadap seluruh dunia. Itu sebabnya kami juga mendorong orang-orang untuk berbagi foto, dan ulasan matang mengenai restoran dan bar di seluruh dunia. Bagaimanapun, ini bisa berguna bagi mereka yang bepergian ke luar Beijing.
Setiap hari Kamis kami mengadakan hari e-market di mana para pelaku bisnis dapat membagikan promosi dan penawaran spesial mereka untuk dinikmati semua orang! Apa yang membuat kami berbeda dari grup WeChat lainnya, Anda mungkin bertanya? Ya, kami sangat ketat terhadap spam dan iklan yang tidak perlu. Dan saya merasa anggota grup kami menghargai hal itu karena saat ini sangat mudah untuk menemukan diri Anda berada di grup ini di mana Anda dibombardir dengan rentetan iklan dan spam sebagai imbalan atas sedikit informasi relevan yang berharga.
Dimensi yang sangat menarik dan relatif baru bagi grup ini adalah fokus komunitas, dengan semacam klub makan malam keliling di mana para anggota yang hadir dapat berpesta bersama di beberapa restoran Beijing yang sangat lezat dengan harga yang kompetitif. Siapa yang mencetuskan ide ini, dan bagaimana cara kerja makan malam ini?
Anda tahu, tahun lalu saya sedikit memeras otak. Bagaimana kami dapat membuat grup berkembang dari sisi sosial offline ke kehadiran online kami? Saat itu kami sudah berkembang menjadi kelompok kedua dan mempunyai lebih dari 600 anggota, jadi masuk akal jika kami harus berkumpul. Ada orang-orang di balik avatar WeChat tersebut, dan menurut saya akan sangat menyenangkan jika mereka dapat bertemu dan mengobrol dengan pemilik bisnis yang mereka sukai.
Kemudian jawabannya muncul di benak saya: tentu saja, kita harus mengadakan makan malam bersama para pecinta kuliner di Beijing secara rutin. Dan mereka akan membayar kepada pemilik restoran lokal kami, sehingga mereka dapat bertahan dalam bisnis dengan masuknya klien baru dan memamerkan tempat-tempat terbaik dan penawaran lezat mereka. Saya masih ingat makan malam pertama kami bulan November lalu di Lagi restoran di Bupati Hotel Beijing. Itu adalah pintu gerbang sempurna ke banyak pertemuan lainnya, selalu diselenggarakan secara rutin di berbagai tempat di sekitar kota. Kami pasti pergi ke mana pun yang panas di kota, tetapi kami juga mencoba mencicipi berbagai macam masakan dan berkunjung ke restoran baru. Sejauh ini, hmm, coba saya pikirkan—kami telah menyelenggarakan makan malam Thanksgiving, pertemuan Natal, dan kemudian makan malam fondue musim dingin, kami juga menikmati masakan Thailand dan Yunnan, mengadakan makan siang di taman musim panas, dan menikmati masakan Jepang dan Malaysia.
Hal ini biasanya dimulai dengan pendekatan saya kepada pemilik/operator restoran untuk mendiskusikan ide, melihat menu dan detail lainnya, dan tentu saja, mencoba mendapatkan kesepakatan yang bagus untuk semua pihak yang terlibat. Fokusnya bukan pada keuntungan, melainkan pada memamerkan tempat tersebut. Jika saya sendiri yang mengatakannya, kami mendapatkan gabungan orang-orang yang menarik, dengan pertemuan kami biasanya berkisar antara 15 hingga 40 tamu. Separuh dari mereka adalah peserta pertama, dan separuh lainnya adalah peserta sebelumnya, jadi menurut saya kami berbaur dengan cukup baik. Anda pulang dengan perut kenyang dan baterai sosial Anda terisi kembali!
Bagus sekali. Hal ini membawa kami kembali ke posisi orang dalam di industri makanan dan minuman di Beijing. Bagaimana perkembangan Anda di bidang perhotelan, dan apakah Anda juga bekerja di bidang ini di negara asal Anda? Apa yang menarikmu ke dunia ini?
Saya telah berkecimpung di industri perhotelan selama lebih dari 17 tahun. Lucunya, saya belum pernah bekerja satu hari pun di negara asal saya! Saya meninggalkan rumah saat remaja untuk mendapatkan gelar di bidang perhotelan dari Malaysia. Setelah lulus, saya mendapatkan pekerjaan pertama saya sebagai trainee manajemen di Chengdu, Tiongkok. Sejak saat itu, pekerjaan saya telah membawa saya ke berbagai kota di Tiongkok – Chengdu, Qingdao, Xian, dan sejauh ini, Beijing.
Bepergian, memasak, dan bertemu orang baru—itulah daya tarik saya terhadap industri perhotelan. Jika dipikir-pikir lagi, saya dapat memastikan bahwa ini merupakan perjalanan yang menakjubkan! Benar, saya memutuskan untuk beralih dari waktu saya di hotel ke hal lain. Namun keramahtamahan tetap hidup di hati saya!
Menarik, dan saya berani bertaruh siapa pun yang senang mengetahui Anda akan setuju dengan pernyataan itu. Selain itu, Anda sudah cukup lama berada di sini dan melihat kota ini mengalami dampak krisis Covid, yang tentu saja berdampak besar bagi banyak bisnis, termasuk restoran. Perubahan apa yang terjadi sehubungan dengan kemungkinan tersebut? Apakah menurut Anda beberapa tren yang berubah tersebut tetap ada? Dan menurut Anda apakah restoran dan bar telah pulih sejak tahun-tahun itu?
Seperti yang Anda sebutkan dengan tepat, Covid adalah masa yang sangat menantang bagi semua orang—terlebih lagi bagi industri perhotelan. Sayangnya, kami melihat sejumlah restoran dan bar indah tutup selama periode ini yang merupakan kerugian besar bagi kota ini.
Namun, ini adalah gambaran yang memiliki banyak segi. Beberapa restoran bertahan, dan beberapa di antaranya bahkan berkembang pesat. Tren terbesar yang saya perhatikan adalah bisnis harus beradaptasi dan berubah-ubah, sehingga bereaksi terhadap setiap perubahan. Mereka yang berhasil adalah mereka yang selamat dari krisis dan tumbuh dari krisis tersebut. Ada penguatan atau pembaruan fokus pada pengiriman, penawaran khusus, menu digital, fleksibilitas, pengendalian biaya dan harga.
Ya, kami benar-benar menyimpan pelajaran yang kami ambil dari masa-masa Covid itu. Saat ini, banyak restoran melaporkan hingga 30 persen bisnis bulanan mereka hanya dari pengiriman! Namun sejauh mana pemulihannya, masih sulit untuk mengatakannya. Memang benar, orang-orang mulai makan di luar lagi, namun bisnis masih jauh dari tingkat sebelum adanya Covid-19. Biaya tetap menjadi perhatian dan secara keseluruhan terdapat tren yang lambat di industri ini. Saya rasa saya dapat mengatakan bahwa saya telah berbicara dengan beberapa pemilik bisnis dan sepertinya restoran berukuran lebih kecil (pikirkan di bawah 80-60 kursi) dengan rata-rata pembelanjaan di bawah RMB 150 berjalan dengan baik, dengan mempertimbangkan semua hal.
Apa prediksi Anda mengenai dunia perhotelan di Beijing dalam beberapa tahun ke depan? Apa yang ingin Anda lihat sendiri?
Apa pun tren yang terjadi, tidak ada jalan lain, tidak ada pengganti untuk makanan enak dan pelayanan yang sama baiknya. Jadi saya percaya bahwa restoran yang berfokus pada kualitas dan nilai uang harus terus berkembang dengan baik. Pada saat yang sama, saya juga menaruh harapan bagi mereka yang ingin berevolusi mengikuti perkembangan zaman dan menampilkan inovasi dalam pergerakan bisnisnya. Media sosial memang hebat ketika Anda ingin menarik pelanggan, namun pada akhirnya, kualitasnya membuat mereka datang kembali dan akhirnya menjadi pelanggan tetap.
Harapan pribadi saya adalah agar kita dapat memiliki lebih banyak pilihan masakan dan restoran yang autentik. Pelanggan saat ini sering bepergian, dan mereka mencari serta mengharapkan pengalaman autentik yang mencerminkan pengalaman yang mereka hargai dari perjalanan mereka ke luar negeri.
Oke, kembali ke Foodies di Beijing, bagaimana orang yang tertarik dengan komunitas seperti itu bisa bergabung dengan kalian?
Meskipun kami sesekali melakukan pembersihan rumah, semata-mata untuk memberi jalan bagi anggota baru ketika terlihat bahwa beberapa anggota lama sudah tidak ada lagi di kota, jumlahnya masih lebih dari 200 orang. Jadi saya tidak bisa memberi Anda kode QR agar orang lain bisa memindainya dan bergabung dengan grup. Namun, orang dapat dan harus menambahkan saya di WeChat (AJKinChina) dan saya akan dengan senang hati menariknya! Izinkan saya untuk memberikan peringatan yang ramah namun bermanfaat bagi calon anggota mana pun! Kami bertujuan untuk tidak melakukan bentrokan online, namun percaya bahwa jika ada, kami akan melakukan yang terbaik untuk menyelesaikannya dengan cepat. Ini demi kepentingan komunitas kita secara keseluruhan! Tolong jangan mempermalukan makanan. Tidaklah keren untuk menjijikan enaknya orang lain. Punya pengalaman kurang memuaskan di restoran mana pun? Itu terjadi! Dan Anda tidak boleh hanya mengangkat bahu dan menerimanya, namun kami sangat menyarankan agar Anda menghubungi pemilik bisnis secara langsung, karena faktanya, ini sering kali merupakan cara terbaik untuk menyelesaikan masalah apa pun yang Anda alami dengan cepat.
Fiuh, itu tidak mungkin, jadi izinkan aku melakukannya lakukan sedikit plug. Mengorganisir makan malam bulanan kami tidak semudah kedengarannya: Anda harus menyelesaikan semua urusan, mengelola semuanya, dan juga memastikan bahwa pengunjung mengonfirmasi kehadiran mereka. Namun kami selalu melakukannya, dan makan malam kami berikutnya akan diadakan di Pesta Georgia pada tanggal 24 Oktober… Bergabunglah bersama kami!
Makan malam Foodies in Beijing berikutnya akan diadakan di Georgia’s Feast pukul 18.30 tanggal 24 Oktober, dengan biaya RMB 250, Anda dapat menambahkan aliran gratis dengan tambahan RMB 150. Anda dapat mendaftar dengan memindai kode QR pada poster di atas.
Pesta Georgia
9 Dongzhimen Neidajie, Distrik Dongcheng
No.9, Jalan Dongzhimen Nei, Distrik Dongcheng
Jam: 11.30-tengah malam
Telepon: 010 8448 6886
MEMBACA: Taco Baru, Burger, Minuman, dan Spesial Musim Gugur Lainnya
Gambar milik Ajit dan Foodies di Beijing
