Zheng Qinwen hadapi kendala kesehatan dalam upaya meraih kesuksesan di Cincinnati Open

Zheng Qinwen tentu saja telah membangkitkan harapan besar setelah mengukir sejarah dengan medali emas tunggal tenis Olimpiade pertama bagi Tiongkok di usianya yang baru 21 tahun. Sekarang, pertanyaan yang membara adalah: dapatkah ia membawa momentum itu dari Paris dan memenangkan Cincinnati Open yang bergengsi, turnamen penting menjelang US Open akhir bulan ini?

Tekanan sudah ada bagi Zheng untuk tampil pertama kali pasca-Olimpiade, tetapi tekanan itu semakin meningkat setelah semua rekan senegaranya tersingkir lebih awal.

Beralih dari lapangan tanah liat merah di ibu kota Prancis ke lapangan keras di Cincinnati, beberapa pemain Tiongkok menunjukkan tanda-tanda jelas kesulitan menyesuaikan diri selama pertandingan.

Dalam penampilan yang cukup mengecewakan, Wang Xinyu berhadapan langsung dengan Liudmila Samsonova di babak pembukaan, dengan kedua pemain melakukan banyak kesalahan. Namun, Wang-lah yang kalah 4-6 di kedua set melawan lawannya dari Rusia.

Di sisi lain, Zhang Shuai berhadapan dengan bintang Rusia lainnya, Diana Shnaider, yang baru saja menyelesaikan pertandingan ganda putri Olimpiade. Petenis veteran berusia 35 tahun itu tampak tidak bersemangat dan menderita kekalahan telak 1-6, 4-6, yang menandai kekalahannya yang ke-22 secara beruntun dalam karier profesionalnya.

Yuan Yue menunjukkan janjinya dengan memenangi set pertama, tetapi tidak dapat mempertahankan keunggulannya di set kedua, dan akhirnya kalah dari mantan runner-up AS Terbuka Leylah Fernandez 4-6.

Sementara itu, Wang Yafan, yang berjuang keras melewati babak kualifikasi untuk mencapai babak utama, berhadapan dengan Elina Svitolina dari Ukraina di babak pembukaan. Meskipun pertandingan tiga set yang sulit, sayangnya ia berakhir di pihak yang kalah 5-7, 6-3, 6-2.

Dengan Zheng muncul sebagai pemain putri Tiongkok terakhir di Cincinnati Open, semua mata tertuju pada pertandingannya berikutnya melawan Magdalena Frech yang dijadwalkan pada Kamis malam. Sementara kualifikasi asal Polandia, yang saat ini berada di peringkat 50 dunia, mungkin tidak menjadi tantangan yang berarti bagi Zheng, perhatian utamanya terletak pada kesehatan fisiknya.

Selama wawancara prapertandingan pada hari Rabu, Zheng mengungkapkan bahwa dia telah berjuang melawan gejala demam sejak kedatangannya di Amerika Serikat.

“Saya sedikit terserang flu. Saya jadi agak sakit. Saya tidak tahu kenapa,” kata Zheng. “Mungkin karena perjalanan, mungkin karena saya terkena flu di pesawat. Saat ini, saya belum bisa bilang saya sudah pulih 100 persen. Maksud saya, mental saya sudah 100 persen siap, tetapi kondisi fisik saya masih perlu menunggu… Saya butuh lebih banyak waktu untuk bersiap dan saya berharap bisa pulih besok, tetapi kita lihat saja nanti.”

Meskipun moralnya meningkat berkat medali emas Olimpiade, Zheng menekankan pentingnya untuk tidak terlalu terpaku pada kemenangan itu dan menghindari perhatian berlebihan di media sosial.

“Tenis terus maju, kehidupan terus maju. Jika saya ingin tampil baik di pertandingan berikutnya, saya harus melupakannya dan memulai dari awal lagi,” pungkas Zheng.