Kekeringan terburuk yang pernah tercatat menyebabkan sungai Amazon mencapai titik terendah sepanjang masa

Solimoes, salah satu anak sungai utama Sungai Amazon yang sumber airnya berada di Andes Peru, telah mencapai titik terendah yang pernah tercatat di Tabatinga, kota Brasil di perbatasan dengan Kolombia.

Di hilir di Tefe, cabang Sungai Solimoes telah mengering seluruhnya.

Danau Tefe di dekatnya, tempat lebih dari 200 lumba-lumba air tawar mati akibat kekeringan tahun lalu, juga telah mengering, sehingga mamalia merah muda yang terancam punah itu kehilangan habitat favoritnya.

“Kita sedang mengalami tahun yang kritis,” kata juru bicara Greenpeace Romulo Batista, sambil menunjuk ke tempat dasar sungai cabang Solimoes berubah menjadi gundukan pasir. “Tahun ini, beberapa bulan telah memecahkan rekor tahun lalu.”

Kekeringan kritis tahun kedua berturut-turut telah mengeringkan sebagian besar vegetasi di Brazil dan menyebabkan kebakaran hutan di sejumlah negara Amerika Selatan, menyelubungi kota-kota dengan awan asap.

“Perubahan iklim bukan lagi sesuatu yang perlu dikhawatirkan di masa depan, 10 atau 20 tahun dari sekarang. Perubahan iklim sudah terjadi, dan dampaknya jauh lebih besar dari yang kita duga,” Batista menambahkan.

Solimoes di Tabatinga terukur 4,25 meter di bawah rata-rata pada paruh pertama September.

Di Tefe, ketinggian sungai berada 2,92 meter di bawah ketinggian rata-rata selama dua minggu yang sama tahun lalu dan diperkirakan akan turun lebih jauh ke titik terendah yang pernah ada.

Di Manaus, kota terbesar di Amazon, tempat Sungai Solimoes bertemu dengan Rio Negro membentuk Sungai Amazon sebenarnya, permukaan air Rio Negro mendekati rekor terendah yang dicapai pada Oktober tahun lalu.

“Tahun lalu, kami berada dalam situasi ini pada bulan Oktober,” kata pemimpin adat Kambeba. “Tahun ini, kekeringan semakin parah.”

(Sampul: Seorang penduduk berdiri di tepi sungai yang kering, kotamadya Parintins, Negara Bagian Amazonas, Brasil, 15 September 2024. /CFP)