Peristiwa Biden adalah peringatan bagi Amerika yang terpecah belah

Catatan Editor: Thomas O. Falk, komentator khusus tentang isu terkini untuk CGTN, adalah analis dan komentator politik yang tinggal di London. Ia meraih gelar Master of Arts dalam hubungan internasional dari Universitas Birmingham dan mengkhususkan diri dalam isu-isu AS. Artikel ini mencerminkan pendapat penulis dan belum tentu merupakan pandangan CGTN.

Dalam pidatonya kepada rakyat pada tanggal 24 Juli, saat mengumumkan keputusannya untuk mengundurkan diri sebagai calon presiden dari Partai Demokrat, Presiden AS Joe Biden menegaskan kembali komitmennya terhadap transparansi dan kejujuran, dengan mengatakan, “Saya berjanji untuk selalu berterus terang kepada Anda, untuk mengatakan kebenaran.”

Namun, pernyataannya sangat bertentangan dengan kenyataan. Biden mengklaim bahwa ia mengundurkan diri untuk menyatukan partai dan menyatukan bangsa dengan generasi baru. Namun, ia tidak membahas isu mendesak bahwa ia telah menjadi alasan utama perpecahan dalam partainya karena kelayakannya untuk menjabat sebagai panglima tertinggi telah menjadi fokus sejak penampilannya yang buruk dalam debat.

Hilangnya fakta ini menyoroti tren yang meresahkan dalam Partai Demokrat – pola penyangkalan dan pengaburan yang mencerminkan taktik penipuan dari rekan-rekan mereka di Partai Republik.

Partai Republik, di bawah mantan Presiden AS Donald Trump, menjadikan penipuan sebagai ciri khas strateginya. Pernyataan Trump yang tidak berdasar bahwa pemilu 2020 telah dicurangi telah menjadi salah satu kebohongan yang paling merusak demokrasi Amerika. Meskipun tidak ada bukti sama sekali dan banyak putusan pengadilan yang menolak klaim tersebut, Trump dan sekutunya terus menyebarkan kebohongan ini, yang berpuncak pada kerusuhan Capitol pada tanggal 6 Januari. Upaya keras untuk membatalkan hasil pemilu ini merupakan gambaran nyata tentang seberapa dalam misinformasi telah merasuk ke dalam pikiran publik.

Di sisi lain, Demokrat menggambarkan diri mereka sebagai suara akal sehat, pembela demokrasi, dan pejuang kebenaran. Mereka mengkritik sikap meremehkan fakta dan manipulasi kebenaran yang dilakukan Partai Republik. Namun, penolakan mereka yang terus-menerus untuk mengakui kemunduran Biden menunjukkan bahwa mereka tidak kebal terhadap taktik serupa.

Publik menyaksikan perjuangan Biden selama beberapa tahun terakhir, terutama selama debat, di mana ia tampak kehilangan ingatan dan kebingungan. Namun, Gedung Putih dan pimpinan Demokrat mempertahankan narasi tentang kepercayaan yang tak tergoyahkan pada kemampuannya, menepis semua kekhawatiran sebagai serangan yang tidak berdasar atau bermotif politik. Pada dasarnya, publik diberi tahu bahwa apa yang kita lihat bukanlah apa yang sebenarnya terjadi – gaslighting dalam bentuk yang paling hebat.

Perilaku ini memiliki dampak serius dalam sistem dua partai di mana ketidakpercayaan publik sudah sangat tinggi. Sebuah jajak pendapat Gallup dari tahun 2024 mengungkapkan bahwa hanya 28 persen orang Amerika yang mempercayai pemerintah federal untuk melakukan apa yang benar hampir sepanjang waktu, sebuah angka yang menekankan sinisme dan kekecewaan yang meluas di kalangan pemilih. Ketidakpercayaan semacam itu bukannya tanpa konsekuensi; hal itu menimbulkan apatisme, ketidakpedulian, dan, dalam beberapa kasus, permusuhan terhadap lembaga politik.

Episode Biden telah memperburuk sentimen ini. Ketika sebuah partai yang mengklaim menjunjung tinggi kebenaran dan transparansi terperangkap dalam jaringan penyangkalan dan pengaburan, partai itu mengkhianati para pendukungnya dan menyediakan amunisi bagi para pencelanya. Pengkhianatan ini kemungkinan akan mendorong lebih banyak orang menjauh dari proses politik secara keseluruhan. Jika Demokrat, yang mengaku sebagai pembawa standar kejujuran, bersedia menipu publik demi keuntungan politik, lalu siapa yang dapat dipercaya oleh warga negara biasa?

Implikasi dari erosi kepercayaan ini sangat mendalam. Amerika Serikat sudah menjadi negara yang terpecah belah, dengan polarisasi politik mencapai tingkat yang belum pernah terlihat dalam sejarah terkini. Pemilu 2020 menggambarkan hal ini dengan jelas, dengan perpecahan partisan yang mengakar kuat dan ketidakpercayaan yang meluas dalam proses pemilu. Kekerasan politik, yang dulunya merupakan ketakutan yang jauh, telah menjadi kenyataan nyata seperti yang terlihat pada percobaan pembunuhan terhadap Trump awal bulan ini.

Dalam lingkungan yang tidak stabil seperti ini, hal terakhir yang dibutuhkan Amerika adalah para pemimpinnya semakin melemahkan kepercayaan publik terhadap lembaga-lembaga demokrasi. Era “spin” dan penipuan strategis harus digantikan oleh era baru akuntabilitas dan kejujuran sejati.

Tidak cukup hanya mengkritik pihak lain atas kebohongan dan manipulasi mereka; seseorang juga harus memastikan bahwa rumahnya sendiri dalam keadaan baik. Namun, kisah Biden adalah gambaran kecil dari krisis kepercayaan yang lebih luas dalam politik Amerika. Kedua pihak telah berkontribusi terhadap krisis ini, dan keduanya bertanggung jawab untuk mengatasinya.

Kekecewaan publik terhadap politik hanya dapat diatasi melalui upaya yang konsisten dan tulus untuk membangun kembali kepercayaan. Hal ini memerlukan lebih dari sekadar kata-kata; hal ini menuntut tindakan yang menunjukkan komitmen terhadap prinsip-prinsip demokrasi dan integritas.

(Jika Anda ingin berkontribusi dan memiliki keahlian khusus, silakan hubungi kami di [email protected]. Mengikuti @pendapat_thouse di X, sebelumnya Twitter, untuk mengetahui komentar terkini di Bagian Opini CGTN.)